לכל הרוצה להוסיף דעת על קורותיו של לאונרדו דה וינצ'י במשך 20 השנים שבהם הוא שוהה ופועל במילנו מומלץ ספר זה, אשר כרגיל בספרי ז'אנר אלה מערבב, ערבוב נפלא ומרתק בין עובדות לבין דמיון. איזבלה ד´אסטה, בתו של הדוכס של פרארה, נולדה לתוך המערבולת הפוליטית והאמנותית של שיאה של תקופת הרנסנס. היא שאפתנית, מתוחכמת ואספנית אמנות נלהבת. בתפנית גורלית מאורסת דווקא אחותה התמימה והפחות מושכת, ביאטריצ´ה, לדוכס העתידי של מילנו, לודוביקו ספורצה. גילו של לודביקו כפול מגילה, הוא חי בגלוי עם פילגשו ומנסה לסלק באמצעים נפשעים את הדוכס הנוכחי – והוא הנפש התאומה של איזבלה בכל הקשור לתבונה, לתשוקה וליופי. רק הוא יוכל לאפשר לה להגשים את ייעודה: לשלוט באחת המעצמות העולמיות החזקות והנאורות ולזכות בחיי נצח באמצעות ציור שמן מידיו של הגאון לאונרדו דה וינצ´י. ואולם, כיוון שביאטריצ´ה היא זו שנישאת ללודביקו, שתי האחיות מוצאות עצמן בתחרות על הבכורה בחצרות המלוכה הנודעות של אירופה. הברבורים של לאונרדו מְחיה מול עינינו את דמותו של לאונרדו דה וינצ´י בשנים שבהן עבד בחצרה של מילנו, ומחזיר לחיים את הרגעים המרגשים שקדמו ליצירת ´הסעודה האחרונה´ וה´מונה ליזה´. זהו ספר מלא רגש על יריבוּת, אהבה ובגידה, שמחזיר את הקורא לתקופת הרנסנס באיטליה וליצירותיו הגדולות של לאונרדו. קארן אסקס היא סופרת ועיתונאית עטורת פרסים.
